MERCADO

CRESCIMENTO – O mercado de cinema na China tem crescido em compasso com a economia do país. Impulsionada pela expansão da exibição e pelo sucesso de alguns blockbusters, a arrecadação de bilheteria disparou 64% em 2010, alcançando um recorde de CNY 10,2 bilhões (US$ 1,5 bilhão). Proporcionalmente à população, no entanto, os números ainda são considerados baixos. O índice de ingressos per capita é de 0,3, e especialistas estimam que o mercado local poderia gerar US$ 4,5 bilhões se todos os chineses fossem ao cinema pelo menos uma vez por ano – o que faz do país o principal alvo de investimentos externos.

DISTRIBUIÇÃO – Assim como em outros setores, a atividade cinematográfica ainda é bastante fechada, pautada por um modelo misto que guarda características do regime comunista. A distribuição, por exemplo, é controlada pelo governo, que estabelece cotas de importação que variam de 20 a 50 títulos por ano. Os filmes estrangeiros aprovados para lançamento no país precisam obrigatoriamente ser distribuídos por uma empresa estatal, o China Film Group.

EXIBIÇÃO - Mais aberto a investimentos estrangeiros, o setor da exibição deu um enorme salto em 2010: nada menos que 313 cinemas, totalizando 1,5 mil salas, foram inaugurados – 60% deles nos maiores centros urbanos, os outros 40% em pequenas e médias cidades onde não havia cinemas. Boa parte do capital vem de grupos da Coreia e de Hong Kong. Apesar do enorme crescimento, 85% do país ainda não possui salas de cinema modernas, e por isso a indústria espera manter uma grande taxa de crescimento nos próximos anos.

PRODUÇÃO NACIONAL – Na produção, também houve uma explosão. Em 2010, a China se tornou o terceiro país do mundo em número de títulos produzidos. Foram 526 filmes – incluindo a superprodução Aftershock, com orçamento de US$ 25 milhões, vista por cerca de 15 milhões de espectadores (perdendo em bilheteria apenas para Avatar). Do total de longas produzidos, no entanto, apenas 260 foram lançados nos cinemas. A participação de mercado das produções locais, em parte devido à forte política protecionista do governo, costuma ficar em torno de 50%. Em 2010, o índice foi de 56,3%.

DIGITALIZAÇÃO – Por meio do apoio estatal, a China fechou 2010 com a segunda maior base mundial de salas digitais e com projeção 3D do mundo: 3.150 e 1.350, respectivamente.

COPRODUÇÃO - A existência de cotas de importação de filmes, aliada ao potencial de crescimento do mercado cinematográfico no país, faz da China um parceiro ideal de coprodução para os Estados Unidos. Coproduções oficiais são tratadas como filmes nacionais e podem, portanto, receber o mesmo percentual da arrecadação – bem maior para produções locais – e escolher livremente um distribuidor chinês, apesar de terem que obedecer às regras de conteúdo. Em 2010, 58 coproduções foram registradas na SARFT e 42 foram aprovadas para exibição.

LEGISLAÇÃO E REGULAÇÃO

CHINA FILM GROUP – Criado em 1986, a State Administration of Radio, Film and Television (SARFT) é o órgão de regulação e incentivo da indústria cinematográfica na China, sob a supervisão direta do Conselho de Estado. Também sob o seu comando está a China Film Group Corporation, a maior empresa estatal do setor no país. Por meio dela, o governo chinês mantém o controle da distribuição de filmes em seu território, limitada por uma cota de importação (que varia de 20 a 50 títulos por ano).

ABERTURA – A reserva do setor de distribuição às estatais foi criticada num encontro da Organização Mundial do Comércio (OMC) de 2009, que determinou ao país uma amenização da legislação específica para 2011. Apesar disso, na prática, o processo de abertura do mercado para distribuidores estrangeiros é incipiente.

INVESTIMENTOS – O recente crescimento exponencial da bilheteria tem atraído investimentos estrangeiros e nacionais, com diversos grandes estúdios entrando no mercado de ações e bancos locais financiando a indústria de cinema. De acordo com a SARFT, mais de 600 empresas de investimento em produção cinematográfica estiveram ativas em 2010, enquanto cerca de 200 atuavam no setor nos anos anteriores.